Kwaeε ist die jüngste der erdgebundenen sozialen Skulpturen des ghanaisch-britischen Architekten David Adjaye. Kwaeε wird auf der Architekturbiennale von Venedig 2023 ausgestellt und ist sowohl eine Aussichtsplattform als auch ein Ort für programmierte Veranstaltungen.
Kwaeε bedeutet "Wald" in Twi (der Sprache des Akan-Volkes in Ghana und Côte d'Ivoire). Die Skulptur ist vollständig aus Holz gefertigt und schwarz gebeizt. Ihre markante Form und Materialität spiegeln die Eigenschaften ihres Namensgebers wider. Kwaeε hat die Form eines dreieckigen Prismas - eine 13 Meter hohe Struktur mit einer Fläche von 78 Quadratmetern, deren Konstruktion, Tür, Fenster und Plattform zu einer einzigen Einheit verschmolzen sind. Das Innere des skulpturalen Raums "entpuppt sich als ein verzerrtes Eiförmchen, das die Form durchbricht, um einen überdachten Durchgang für den Ein- und Ausgang zu schaffen [mit] zwei Oculi an der Nord- und Südseite", so Adjaye Associates. Da die festen Oberflächen auf ein Minimum beschränkt sind, entsteht ein "Wald aus Licht und Schatten", der eine wunderbare höhlenartige Atmosphäre schafft.
In seinem umfangreichen Werk versucht David Adjaye, über Kontext, Gemeinschaft, Klima und Kultur nachzudenken und darauf zu reagieren. Kwaeε soll als zeitliches Instrument dienen, das sich auf die Zeit bezieht. "Als umgekehrte Sonnenuhr mit Schattenmustern, die den Stand der Sonne über den Tag hinweg verfolgen, soll Kwaeε himmlische, menschliche und kulturelle Verbindungen über die Zeit hinweg kultivieren und erneuern", sagt Adjaye. Kwaeε ist mehr als eine Skulptur, die man bewundern und besprechen kann, es ist ein Ort der Gemeinschaft, ein Raum, in dem man sich versammelt und eine gemeinsame Erfahrung macht. In Kwaeε werden "thematisch relevante archivarische Erzählungen, Musik, Poesie, Vorträge, Debatten und Vorlesungen zu hören sein", so Adjaye Associates.
Kwaeε befindet sich außerhalb des historischen Arsenale-Komplexes der Biennale di Venezia und wird vom Architekten als "thematische Erweiterung von Adjayes parallelen Ausstellungen, die in den Giardini [Zentralpavillon] zu sehen sind" beschrieben. Mehr als die Hälfte der Teilnehmer an der 18. Internationalen Architekturausstellung stammen aus Afrika oder der afrikanischen Diaspora. Im zentralen Pavillon in den Giardini sind "sechzehn Büros versammelt, die eine destillierte Kraft der afrikanischen und diasporischen Architekturproduktion darstellen", so Biennale-Kuratorin Lesley Lokko. Im Adjaye Futures Lab zum Beispiel zeigt der von David Adjaye produzierte Film The Lost Knowledge Systems, "wie die Reiche des vorkolonialen Afrikas ihre eigene architektonische Morphologie, Ikonographie und Konstruktionsmethodik hatten".
Als Teil eines Klimas der kontinuierlichen Erneuerung ist Kwaeε als modulare, vorgefertigte Struktur konzipiert. Adjayes Absicht ist es, dass es wiederverwendet und an anderen relevanten Orten auf der ganzen Welt aufgestellt werden soll.
