A Haus Hoinka do Atelier Kaiser Shen, sediado em Estugarda, é descrita como "uma casa de fardos de palha no centro da aldeia". Localizada em Pfaffenhofen, uma pequena aldeia histórica perto da cidade de Heilbronn, no sudoeste da Alemanha, o design da Haus Hoinka é típico do vernáculo regional.
A Haus Hoinka foi construída com matérias-primas naturais e renováveis; de facto, os componentes individuais da estrutura podem ser reciclados e reintroduzidos na natureza. "Tudo se baseou na ideia de utilizar fardos de palha combinados com gesso de argila como envelope térmico", explica o Atelier Kaiser Shen. "O objectivo da Haus Hoinka era realizar todas as seis fachadas - incluindo o telhado e a laje - utilizando este método de construção com fardos de palha." O método consiste em prensar fardos de palha numa estrutura de madeira com uma espessura de 36,5 cm. Uma prática tradicional que data do final do século XIX, a popularidade da construção com fardos de palha está a crescer devido à sustentabilidade ecológica da palha - um material orgânico, a palha é de origem local, facilmente disponível e reciclável. Além disso, é relativamente barata.
Dispensando o elaborado processo de selagem e impermeabilização dos fardos de palha, o Atelier Kaiser Shen optou por elevar o edifício do solo: "A casa compacta assenta sobre uma cruz de betão e quatro apoios", explica o arquitecto. "Quando as persianas de madeira estão fechadas, cria-se a impressão de um monólito de madeira elevado." O grão e o telhado da Haus Hoinka estão de acordo com o cenário da aldeia. A sua base de pedra e o cantilever de madeira foram concebidos para assegurar um diálogo arquitectónico com as casas de enxaimel que caracterizam Pfaffenhofen.
A forma exterior simples da Casa Hoinka esconde o facto de se tratar de uma propriedade geminada: duas unidades residenciais estão ligadas ao nível do jardim através de um único lance de escadas - as portas de entrada estão localizadas no rés-do-chão. A casa está dividida longitudinalmente no primeiro andar e transversalmente no segundo andar, garantindo que os residentes possam beneficiar de vistas panorâmicas.
Em ambos os pisos, oito divisões com cerca de 4 x 4 metros estão desenhadas de forma indeterminada (com excepção das casas de banho já instaladas). No rés-do-chão, a cruz de betão e os quatro apoios de canto (que elevam a casa) criam quatro espaços abertos. "O cliente decidiu construir um apartamento de avó num destes quatro espaços", diz o arquitecto, "e outros desenvolvimentos, como um jardim de Inverno, uma oficina ou um quarto de hóspedes, são possíveis opções futuras."
A uniformidade no design é um aspecto fundamental da Casa Hoinka. "A uniformidade dos quartos também se reflecte na fachada", diz o arquitecto. "Todas as divisões dos pisos superiores têm janelas com formas idênticas, sendo que apenas as portas de sacada interrompem o [fluxo]." No sótão, "foram instaladas janelas largas em fita, com formas idênticas". A noção de uniformidade estende-se à configuração geral da casa. É possível dividir ainda mais as duas unidades geminadas por piso, criando quatro pequenos apartamentos. "Neste cenário", diz o arquitecto, "a escada interna torna-se uma escada que dá acesso a duas unidades residenciais". Este design flexível garante que a casa é uma residência adaptável que pode responder a futuras mudanças nas circunstâncias de vida.
As credenciais ecológicas da Casa Hoinka estendem-se à utilização de fontes de energia regenerativas. A electricidade é gerada por painéis solares integrados no telhado como uma camada completa de suporte de água. "Os módulos solares formam o componente mais pequeno da casa e correspondem à grelha das clarabóias, bem como à grelha da casa como um todo", diz o Atelier Kaiser Shen. Descrevendo o edifício como tendo um "equilíbrio ecológico particularmente bom", o arquitecto diz que "em comparação com uma nova casa geminada convencional do mesmo tamanho, feita de tijolos ou telhas e com isolamento clássico, foram poupados 95 por cento de CO2. Cerca de 100 toneladas de CO2 são armazenadas nos 140 metros cúbicos de madeira utilizados na casa".
Na Casa Hoinka, os benefícios da utilização de um material isolante renovável como a palha são claramente evidentes. Para além disso, o Atelier Kaiser Shen demonstra que uma casa de fardos de palha constitui uma habitação verdadeiramente estética.
